El viaje a Australia será la más larga travesía que el Santo Padre haya emprendido nunca antes. El Santo Padre usualmente toma sus vacaciones durante este tiempo y ha decidido dedicar varios días preparando su encuentro con los jóvenes del 17 al 21 de julio de este año.

El anuncio del Vaticano confirma que el Santo Padre permanecerá ocho días en Australia, cinco de los cuales involucran las actividades de la Jornada Mundial de la Juventud.

"Su Santidad partirá de Roma el 12 de Julio para llegar a Australia el domingo 13 de Julio," dijo el Arzobispo de Sidney, Cardenal George Pell.

"Su vuelo de regreso sale el lunes 21 de julio," dijo el Cardenal Pell.

El Obispo Anthony Fisher OP, Coordinador de la JMJ08, dijo estar complacido de que el Santo Padre dedique un tiempo privado para descansar y prepararse para la Jornada Mundial de la Juventud.

"Estamos muy contentos de que el Santo Padre llegue unos días antes y se quede más tiempo en Australia," dijo el Obispo Fisher.

"Nos han solicitado sugerir un lugar adecuado para su estancia y hemos recomendado un lugar tranquilo, hermoso y apropiado para el líder de los católicos de todo el mundo.

Tendrá la oportunidad de apreciar un poco de la bellísima flora y fauna de Australia.

Por supuesto, no vamos a revelar el lugar; él es un Jefe de Estado buscando tiempo privado y ha pedido que su privacidad sea respetada.

Ën julio, Australia se unirá a un club muy exclusivo; seremos el tercer país (fuera de Italia) que ha recibido las visitas de cada uno de los tres Papas "viajeros", el Papa Pablo VI, el Papa Juan Pablo II y ahora el Papa Benedicto XVI.

"Los otros dos países son los Estados Unidos y Turquía."

El Cardenal Pell dijo que los arreglos apropiados de seguridad serán emplazados durante la visita del Papa.

El Papa Benedicto recibirá una bienvenida oficial a su llegada a Sidney en una ceremonia a la orilla de la bahía el jueves 17 de julio y participará en los eventos de la JMJ08 hasta el domingo 20 de julio.

¡Sólo faltan 74 días para la JMJ08!