Pedro To Rot fue un laico casado, nativo de Papúa Nueva Guinea. Catequista brillante e intuitivo, este padre de tres hijos fue martirizado ?por la fe? en un campo de concentración japonés a finales de la II Guerra Mundial, con tan sólo 33 años. La voluntad de este joven de ser ?testigo? en el sentido específico de ?mártir? es un signo de compromiso con la vida en el Espíritu Santo entre los indígenas de Oceanía.

El Beato Pedro To Rot nació en 1912 en Rakunai, Papúa Nueva Guinea, y es el primer nativo beatificado de ese lugar. Era hijo de un jefe tribal melanesio, Angelo To Puia, y su esposa, María la Tumul, que fueron parte de la primera generación de cristianos de la región.

Desde temprana edad Pedro fue una persona muy espiritual y un estudiante brillante. Por esta razón, el sacerdote local, el Padre Emilio Jakobi, pensó en un principio que Pedro podría sentir la llamada al sacerdocio. Sin embargo, Dios tenía otros planes; quería que Pedro Lo siguiera íntimamente, pero de un modo distinto.

Por petición de su padre, Pedro se educó como catequista a los 18 años para poder ayudar a los misioneros en su trabajo. En poco tiempo, asumió naturalmente un rol de líder.
A través de su vocación pudo acercar a su gente a Dios. Organizó catequesis en Rakunai, clases doctrinales y oración. Sobre todo, le gustaba conocer bien a la gente y familiarizarse con sus vidas y dificultades cotidianas. A los 24 años, se casó con Paula la Varpit, con quien tuvo tres hijas.

En 1942, los Japoneses ocuparon Papúa Nueva Guinea. Los misioneros y el personal de las misiones fueron recluidos en campos de concentración, pero como Pedro no era un misionero propiamente dicho pudo quedarse en Rakunai. Pudo trabajar aún más para la Iglesia ofreciendo servicios de oración, doctrina y catecismo, dando el Bautismo y, sobre todo, preservando la Eucaristía y ofreciéndola a los enfermos y moribundos.

Si bien al comienzo los Japoneses no prohibieron por completo las prácticas católicas, más tarde decidieron vedar todo tipo de reunión religiosa y de adoración. Para lograr que los jefes locales tomaran partido por ellos, reinstauraron la práctica de la poligamia.

Pedro defendió la santidad del matrimonio y su importancia en el plan de Dios. Oponiéndose no sólo a los Japoneses, también habló en público contra su propio hermano, José, que había aceptado la reinstauración de las prácticas poligámicas.

Fue arrestado por sus ideas. Si bien muchos miembros de la comunidad trataron de obtener su libertad, murió en 1945 mediante una inyección letal, como mártir de nuestra fe.

El Papa Juan Pablo II lo beatificó el 17 de enero de 1995. Quizá la parte más hermosa de la ceremonia fuera el himno que su gente le cantó en inglés pidgin: ?Yu strong nay u tru?, como alabanza por ser ?fuerte y auténtico?.

El Beato Pedro To Rot es un gran testigo para los peregrinos de la JMJ08 por el fruto espiritual de generosidad al difundir el Evangelio por medio de la enseñanza y la oración. A través de los dones del entendimiento y la veneración del Espíritu Santo, la vida y muerte del Beato Pedro le llama a honrar la sacralidad del matrimonio sacramental entre un hombre y una mujer.

Beato Pedro To Rot, testigo de familia y de fe ?ruega por nosotros.