"Por amor a Jesús lo perdono, y quiero tenerle junto a mí en el paraíso", fiesta religiosa: 6 de julio

María Goretti fue la adolescente italiana que rechazó entregar su pureza sexual a un pariente lascivo de su familia, un hombre que finalmente la asesinó con brutalidad. Posteriormente, él se convirtió al cristianismo por su testimonio y estuvo presente junto a la madre de María en su canonización. Como mártir o "testigo" de castidad en el siglo XX, brinda un ejemplo maravilloso de la victoria simple y poderosa de Cristo en un mundo que tanto necesita este tipo de testimonio.

Patrona de la juventud, María Teresa Goretti nació en Corinaldo, Italia, en 1890. Fue la segunda hija de Luigi Goretti y Assunta Carlini, campesinos sencillos que luchaban por salir de la pobreza. En 1899, Luigi Goretti se trasladó con su familia a Le Ferriere di Conca, cerca de la moderna Latina, donde vivían en un edificio que compartían con otra familia, el Señor Giovanni Serenelli y su hijo adolescente, Alessandro.

Tras perder a su padre, muerto de malaria, con tan sólo nueve años, María desarrolló rápidamente una gran fortaleza y madurez. Se ocupaba de la casa y de cuidar a sus cinco hermanos menores mientras la madre trabajaba en el campo. Su voluntad férrea fue un aspecto clave que contribuyó a su santo martirio, al seguir el consejo de su madre que más atesoraba en su alma: "jamás cometas un pecado, cueste lo que cueste".

El 5 de julio de 1902, Alessandro Serenelli, de 19 años, encontró a María, de 11, cosiendo sola mientras cuidaba a su hermanita Teresa, que dormía. Después de varios intentos fallidos, Serenelli trató de obligar a María a tener una relación sexual y la amenazó con matarla si no se entregaba. María le imploró diciéndole que se estaba arriesgando a la condena eterna.
Alessandro empezó a estrangular a María, que se negaba a entregarse mientras le decía que prefería morir antes que hacerlo. Enfurecido, Alessandro le asestó 11 puñaladas. Casi muerta, María se arrastró hasta la puerta mientras su agresor la seguía apuñalando.

Fue operada, pero las heridas resultaron letales. Al día siguiente, el cura párroco de Nettuno le trajo el Viaticum (la Sagrada Comunión a la hora de la muerte) y le preguntó si perdonaba a Alessandro. "¡Sí! ¡Sí!" respondió. "¡Por el amor de Jesús lo perdono y quiero que esté conmigo en el Cielo!"

El 6 de julio, tras 20 horas de doloroso sufrimiento, María murió.

Alessandro Serenelli fue condenado a 30 años de cárcel, de los cuales pasó los primeros ocho sin mostrar signos de arrepentimiento por el delito cometido. El 10 de octubre de 1910, reveló que, mientras estaba acostado en la litera de su celda, María Goretti se le apareció en un sueño y le entregó lirios blancos que se convirtieron en llamas cuando los tomó en sus brazos. Poco después, confesó su culpa y la inocencia y virtud de su víctima.

Cuando el Papa Pío XII la declaró santa el 24 de junio de 1950, tanto la madre de María como su asesino estuvieron presentes en su canonización.
A pesar de su juventud, Santa María Goretti mostró los dones del justo juicio y el temor del Señor. Los peregrinos de la JMJ08 pueden orar a esta joven niña por la gracia de vivir modestamente, con afecto puro y amor en sus relaciones.

Santa María Goretti, testigo de castidad y perdón - ruega por nosotros.