Sa Sainteté le Pape Benoît XVI visitera le sanctuaire de la candidate à la canonisation, la bienheureuse Mary MacKillop, pendant sa visite à Sydney en juillet.

La visite a été confirmée par des représentants du Vatican présents à Sydney cette semaine pour vérifier l'avancée de l'organisation et de la préparation des Journées Mondiales de la Jeunesse 2008 (JMJ08).

L'organisateur des voyages pontificaux, Alberto Gasbarri, et Paolo Corvini, responsable du Protocole Officiel du Saint-Siège, sont arrivés hier pour approuver les étapes finales de la préparation des JMJ08 et de l'itinéraire du Saint-Père.

« Nous pouvons aujourd'hui confirmer que le Saint-Père visitera la tombe de la bienheureuse Mary MacKillop, l'un des dix patrons des JMJ08 », a déclaré Monseigneur Anthony Fisher o.p., Coordinateur des JMJ08.

« La vie de Mary MacKillop au service des pauvres et des illettrés inspire tous les Australiens et nous espérons qu'elle inspirera aussi les jeunes du monde entier. »

Le nonce apostolique d'Australie, Monseigneur Giuseppe Lazzarotto, a confirmé que le Saint-Père prierait sur la tombe de Mary MacKillop, située dans le quartier de North Sydney, durant son séjour.

« Le Saint-Père sera l'un des milliers de pèlerins qui visiteront son sanctuaire en juillet », a déclaré Mgr Lazzarotto.

« Il priera pour l'Australie et pour les jeunes pèlerins du monde entier afin qu'ils soient emplis du Saint-Esprit et soient témoins du Christ. »

Le Pape Benoît passera huit jours en Australie, dont trois consacrés au repos et à la méditation avant son arrivée officielle sur la baie de Sydney le 17 juillet.

L'Australie deviendra la troisième nation (après la Turquie et les États-Unis) à avoir reçu la visite des trois Papes « voyageurs » - Paul VI, Jean-Paul II et Benoît XVI.

Sydney accueillera les 23èmes Journées Mondiales de la Jeunesse du 15 au 20 juillet. Organisées par l'Église catholique et ouvertes à tous, elles marqueront également la première visite du Pape Benoît en Australie.

Plus que 56 jours avant les JMJ08 !