« Vivre sans la foi, sans ce patrimoine à défendre, sans cette vérité à soutenir par une lutte de tous les instants, ce n'est plus vivre mais gâcher sa vie ! » Fête : 4 juillet

Bienheureux Pier Giorgio Frassati est très aimé des jeunes du monde entier pour sa personnalité dynamique et son engagement dans les œuvres caritatives par amour pour Jésus. Son amour des sports, l'attention qu'il accorde à ses amis et son travail auprès des pauvres font de ce jeune laïc décédé à 24 ans, un modèle idéal à proposer aux jeunes australiens. Lors de ses funérailles après une mort précoce, des centaines de familles se sont manifestées pour témoigner de son engagement envers elles. Sa défense de la justice sociale alors qu'il est étudiant fait de lui un véritable héros pour les jeunes pèlerins.

Pier Giorgio Frassati est né à Turin, en Italie, le samedi saint 6 avril 1901. Dès son plus jeune âge, il est connu pour avoir une profonde vie spirituelle qui se traduit par de nombreux actes de charité.

Nombreuses sont les anecdotes illustrant la générosité dont il faisait preuve quand il était enfant et son intime compréhension de la vertu de charité : donner ses chaussures à un enfant venu pieds nus demander l'aumône à sa porte ou encore revenir chez lui en courant après avoir fait don de l'argent destiné à payer son billet.

Les œuvres de charité de Pier Giorgio ne font que se multiplier lorsqu'il grandit. À sa remise de diplôme, à la fin du lycée, son père lui donne le choix de recevoir en récompense une voiture neuve ou la somme équivalente. Pier opte pour l'argent ; avec la somme obtenue, il loue une chambre pour une femme âgée expulsée de son appartement, trouve un logement pour un invalide atteint de tuberculose et prend soin des trois enfants d'une veuve malade et en deuil. En 1918, à l'âge de 17 ans, Pier rejoint la Société St Vincent de Paul et consacre la plus grande partie de son temps libre à servir les nécessiteux et les malades.

En plus de ses études et de ses œuvres de charité, Pier est aussi un activiste social passionné. En 1919, il adhère à la Fédération des étudiants catholiques et au Parti Populaire, organisation politique visant à promouvoir les enseignements de l'Église catholique. Pier donne également de son temps pour fonder un quotidien catholique, Momento, qui s'appuie sur les principes énoncés par le Saint-Pape Léon XIII dans son Encyclique sur les questions sociales et économiques, Rerum Novarum.

Pier, très ouvert par rapport à sa foi, a beaucoup d'influence sur la vie spirituelle de ses amis étudiants. Il encourage notamment plusieurs d'entre eux à participer à la retraite annuelle des étudiants organisé par des Jésuites. En 1922, il rejoint le Tiers-ordre laïque des Dominicains et choisit le nom de Girolamo, en hommage à son héros, le célèbre prêcheur dominicain et réformateur de la Renaissance de Florence.

À la fin du mois de juin 1925, Pier Georgio est victime d'une attaque de poliomyélite aiguë, contractée, selon les médecins, au contact des malades dont il prend soin. Sa maladie est à un stade trop avancée pour pouvoir être traitée et Pier Georgio meurt le 4 juillet 1925 à l'âge de 24 ans.

Les rues de la ville se remplissent de milliers de personnes en deuil, dont la plupart sont les pauvres et les nécessiteux que Pier avait servis si généreusement. Ils demandent à l'Archevêque de Turin d'ouvrir son procès de canonisation. Celui-ci débute en 1932 et Pier Georgio est béatifié le 20 mai 1990.

Le dynamisme de Bienheureux Pier Georgio ainsi que son sens de l'aventure et sa gaité attirent de nombreuses personnes à lui et, à travers sa foi, à Jésus Christ. Il démontre qu'une vie de charité au service de la justice peut être vécue dans la joie et dans la paix. Les pèlerins des JMJ08 peuvent lui demander de les aider à trouver leur vocation dans le Christ.

Bienheureux Pier Giorgio Frassati, témoin de la justice et de la charité - prie pour nous