La Messe d'ouverture est la première grande manifestation de la semaine et marque officiellement l'ouverture des JMJ08. Elle sera présidée par le Cardinal George Pell ainsi que par des évêques du monde entier et sera suivie par des activités du Festival de la Jeunesse.

La messe commencera à 16h30 à Barangaroo et sera suivie par des manifestations du Festival de la Jeunesse qui auront lieu jusqu'à 22h dans le centre-ville. Un événement marquant de la messe sera l'arrivée de la Croix des JMJ et de l'Icône, après un formidable parcours ayant inspiré et renouvelé la foi des jeunes catholiques en Australie et dans le monde entier.