Sua Santità Papa Benedetto XVI si recherà al Santuario della Beata Mary MacKillop, possibile futura santa australiana, nel corso del suo viaggio a Sydney nel mese di luglio.

La visita è stata confermata da funzionari del Vaticano, a Sydney questa settimana per ispezionare i progetti e le preparazioni per la Giornata Mondiale della Gioventù 2008 (GMG08).

L'organizzatore dei viaggi pontifici, Alberto Gasbarri, e l'Ufficiale di Protocollo della Segreteria di Stato, Paolo Corvini, sono arrivati ieri per approvare le fasi finali dei preparativi per la GMG08 e approvare alcuni elementi dell'itinerario del Santo Padre.

"Possiamo confermare oggi che il Santo Padre visiterà la tomba della Beata Mary MacKillop,una dei 10 patroni della GMG08?, ha dichiarato il Coordinatore della GMG08 , il Vescovo Anthony Fisher O.P.

"La storia di Mary MacKillop, che si è messa la servizio dei poveri e degli alfabeti, ispira tutti gli australiani e speriamo che sarà d'ispirazione anche per la gioventù del mondo."

Il Nunzio Apostolico in Australia, l'Arcivescovo Giuseppe Lazzarotto, ha confermato che durante il soggiorno il Santo Padre pregherà sulla tomba della Beata Mary MacKillop a North Sydney.

"Il Santo Padre sarà uno delle migliaia di pellegrini che visiteranno il suo santuario a luglio", ha dichiarato l'Arcivescovo Lazzarotto.

"Pregherà per l'Australia e per i giovani pellegrini del mondo affinché possano essere pieni dello Spirito Santo e diventare testimoni di Cristo"

Papa Benedetto passerà otto giorni in Australia, di cui tre di ritiro e meditazione prima dell'arrivo ufficiale sulla baia di Sydney il 17 luglio.

L'Australia diventerà la terza nazione al mondo (dopo Turchia e Stati Uniti) a essere stata visitata da tutti e tre i Papi "viaggiatori" : Papa Paolo VI, Papa Giovanni Paolo II e adesso Papa Benedetto XVI.

Sydney ospiterà la 23ª Giornata Mondiale della Gioventù dal 15 al 20 luglio di quest'anno. Organizzata dalla Chiesa Cattolica e aperta a tutti, la GMG08 coinciderà con la prima visita in Australia di Papa Benedetto XVI.

Mancano solo 56 giorni alla GMG08!