Il viaggio in Australia sara il più lungo viaggio mai intrapreso dal Santo Padre. Benedetto XVI, che di solito prende le ferie proprio in questo periodo, ha deciso di consacrare qualche giorno alla preparazione del suo incontro con i giovani, dal 17 al 21 luglio di quest'anno.

La Santa Sede ha confermato che il Papa si fermerà in Australia per otto giorni, cinque dei quali lo vedranno impegnato nelle attività della Giornata Mondiale della Gioventù.

"Sua Santità lascerà Roma il 12 luglio e arriverà in Australia domenica 13 luglio", ha fatto sapere il Cardianale George Pell, Arcivescovo di Sydney.

"E lascerà l'Australia lunedì 21 luglio", ha continuato.

Il Vescovo Anthony Fisher O.P., coordinatore della GMG08, si è detto felice di sapere che il Santo Padre potrà avere un po' di tempo per riposarsi e prepararsi alla Giornata Mondiale della Gioventù.

"Siamo contenti che il Santo Padre abbia deciso di arrivare un po' in anticipo per trascorrere più tempo in Australia", ha affermato.

"Siamo stati incaricati di scegliere un posto bello, tranquillo e riposante, adatto per accogliere il capo della Chiesa Cattolica"

"Il Papa avrà l'opportunità di ammirare la flora e la fauna autraliane in tutta la loro bellezza"

"Naturalmente non possiamo svelare la destinazione. Si tratta comunque di un capo di Stato e dobbiamo rispettarne la privacy"

"A luglio l'Australia diventerà la terza nazione (Italia esclusa) ad avere ricevuto la vista di tutti e tre i "Papi viaggiatori", Paolo VI, Giovanni Paolo II e, a luglio, Papa Benedetto XVI"

"Le altre due nazioni sono gli Stati Uniti e la Turchia"

Il Cardinale Pell ha annunciato che si adotteranno misure di sicurezza durante la visita del Papa a Sydney.

Papa Benedetto XVI verrà ufficialmente accolto a Sydney nel corso di una cerimonia di benvenuto che si terrà giovedì 17 luglio sulla baia di Sydney e parteciperà agli eventi della GMG08 fino a domenica 20 luglio.

Mancano solo 74 giorni alla GMG08!